Verdant Robotics leva precisão a sementes de grama e tapetes
Verdant Robotics acaba de ampliar o alcance do sistema SharpShooter para a produção de sementes de grama e tapetes de grama (sod), segmentos onde “a erva daninha e a cultura podem ser quase idênticas” e onde o erro custa caro ao produtor.
Visão computacional acerta alvos de 2 mm a 60 cm
Instalado na traseira de tratores, o SharpShooter usa câmeras de alta resolução voltadas para o solo, cria um modelo 3D em tempo real e dispara microjatos de herbicida apenas sobre o ponto exato da erva daninha, mesmo sob o dossel da cultura. A precisão vai de 2 mm a 24 polegadas (cerca de 60 cm), segundo a empresa. Resultado: redução expressiva de insumos químicos, menor deriva e menos danos à lavoura vizinha.
ROI em até 18 meses graças à queda de custos com mão de obra
O vice-presidente de vendas, Trevor Mecham, explica que a contaminação de sementes de grama pode gerar reprovação de lotes e custos de até US$ 2 mil por acre. Com o robô, o retorno sobre o investimento chega em 6 a 18 meses, impulsionado pela economia de mão de obra e pelo uso racional de herbicida. Cada unidade parte de US$ 350 mil, inclui assinatura anual de software e pode ser financiada por bancos do agro.
Mercado bilionário e dependente de trabalho manual
O mercado norte-americano de tapetes de grama movimenta entre US$ 2 e 2,2 bilhões, enquanto o global de sementes de grama gira perto de US$ 5 bilhões. Embora o foco inicial da Verdant tenha sido hortaliças de alta densidade, o CEO Gabe Sibley destaca que os novos segmentos reúnem high value acres e forte demanda por automação. A empresa já opera comercialmente com produtores de sementes e testa o equipamento com alguns dos maiores cultivadores de tapetes no Texas, na Flórida e na Geórgia.
Comparativo com outras tecnologias de capina de precisão
Concorrentes como Carbon Robotics (laser), Niqo Robotics (pulverização seletiva) e Ecorobotix (IA + pulverização) também disputam esse mercado. O diferencial da Verdant é o “torreão direcionável”, capaz de acertar plantas daninhas bem próximas ao cultivo — algo mais difícil para lasers quando a erva já está grande. Além disso, a aplicação é feita em forma de “gota controlada”, o que evita deriva. A companhia afirma que a velocidade operacional triplicou para cerca de 3 mph e a repetibilidade já alcança 1,2 mm, com a meta de chegar a 5 mph em breve. (Transmissão: Space)
Escala, atualização rápida de dados e expansão internacional
Segundo o CFO Gerardo Adame, foram gerados cerca de US$ 20 milhões em vendas desde o fim de 2024. A frota se aproxima de 50 máquinas, fabricadas nos EUA com prazo de entrega de 12 semanas. A coleta de novas imagens e o treinamento do algoritmo — etapa que antes exigia semanas — agora leva menos de três horas para novas variedades de planta daninha e menos de um dia para culturas inéditas. A empresa já atende Estados Unidos, Canadá e México, e planeja chegar à Austrália.
Para entender como o controle de plantas daninhas influencia a eficiência no campo, a Embrapa disponibiliza estudos sobre manejo integrado que ajudam a contextualizar o impacto econômico dessa prática.
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Crédito da imagem: Agfundernews Fonte: Agfundernews
